A fertilidade masculina é um processo complexo.
Para engravidar a parceira, uma série de eventos devem ocorrer, e em geral não atentamos para isso.
Deve haver produção de espermatozóides saudáveis.
Inicialmente, isso envolve o crescimento e a formação dos órgãos reprodutores masculinos durante a puberdade. Pelo menos um dos testículos deve estar funcionando corretamente, para conseguir produzir testosterona e outros hormônios para ativar e manter a produção de esperma.
O esperma deve ser transportado para o sêmen.
Uma vez que os espermatozoides são produzidos nos testículos, tubos delicados os transportam até que se misturem com o sêmen e sejam ejaculados para fora do pênis.
É necessário que haja esperma suficiente no sêmen.
Se o número de espermatozoides em seu sêmen (contagem de espermatozoides) for baixo, diminui as chances de que um de seus espermatozoides fertilize o óvulo de seu parceiro. Uma contagem baixa de espermatozóides é inferior a 15 milhões de espermatozoides por mililitro de sêmen ou menos de 39 milhões por ejaculação.
O esperma deve ser funcional e capaz de se mover.
Se o movimento (motilidade) ou função do seu espermatozóide for anormal, o esperma pode não ser capaz de alcançar ou penetrar no óvulo do seu parceiro.
Causas patológicas
Os problemas de fertilidade masculina podem ser causados por uma série de problemas de saúde e tratamentos médicos:
Varicocele. A varicocele é um inchaço das veias que drenam o testículo. É a causa reversível mais comum de infertilidade masculina. Embora a razão exata pela qual as varicoceles causem infertilidade seja desconhecida, ela pode estar relacionada ao fluxo sanguíneo anormal. Varicoceles levam à redução da quantidade e qualidade do esperma.
Infecção. Algumas infecções podem interferir na produção ou na saúde dos espermatozoides ou podem causar cicatrizes que bloqueiam a passagem dos espermatozoides. Estes incluem inflamação do epidídimo (epididimite) ou testículos (orquite) e algumas infecções sexualmente transmissíveis, incluindo gonorreia ou HIV. Embora algumas infecções possam resultar em dano testicular permanente, na maioria das vezes os espermatozoides ainda podem ser recuperados.
Problemas de ejaculação. A ejaculação retrógrada ocorre quando o sêmen entra na bexiga durante o orgasmo, em vez de sair pela ponta do pênis. Vários problemas de saúde podem causar ejaculação retrógrada, incluindo diabetes, lesões na coluna, medicamentos e cirurgia da bexiga, próstata ou uretra.
Anticorpos que atacam os espermatozoides. Os anticorpos anti-espermatozoides são células do sistema imunológico que identificam erroneamente os espermatozoides como invasores prejudiciais e tentam eliminá-los.
Tumores. Cânceres e tumores não malignos podem afetar diretamente os órgãos reprodutores masculinos, por meio das glândulas que liberam hormônios relacionados à reprodução, como a hipófise, ou por causas desconhecidas. Em alguns casos, cirurgia, radiação ou quimioterapia para tratar tumores podem afetar a fertilidade masculina.
Testículos que não desceram. Em alguns homens, durante o desenvolvimento fetal, um ou ambos os testículos deixam de descer do abdômen para o saco que normalmente contém os testículos (escroto). A diminuição da fertilidade é mais provável em homens que já tiveram essa condição.
Desequilíbrios hormonais. A infertilidade pode resultar de distúrbios dos próprios testículos ou de uma anormalidade que afeta outros sistemas hormonais, incluindo hipotálamo, hipófise, tireóide e glândulas supra-renais. Baixa testosterona (hipogonadismo masculino) e outros problemas hormonais têm várias causas subjacentes possíveis.
Defeitos nos túbulos que transportam os espermatozoides. Muitos tubos diferentes transportam esperma. Eles podem ser bloqueados devido a várias causas, incluindo lesão inadvertida de cirurgia, infecções anteriores, trauma ou desenvolvimento anormal, como fibrose cística ou condições hereditárias semelhantes. O bloqueio pode ocorrer em qualquer nível, incluindo dentro do testículo, nos tubos que drenam o testículo, no epidídimo, nos canais deferentes, próximo aos dutos ejaculatórios ou na uretra.
Defeitos cromossômicos. Doenças hereditárias, como a síndrome de Klinefelter - na qual um homem nasce com dois cromossomos X e um cromossomo Y (em vez de um X e um Y) - causam o desenvolvimento anormal dos órgãos reprodutores masculinos. Outras síndromes genéticas associadas à infertilidade incluem fibrose cística e síndrome de Kallmann.
Problemas com relações sexuais. Isso pode incluir problemas para manter ou manter uma ereção suficiente para o sexo (disfunção erétil), ejaculação precoce, relação sexual dolorosa, anormalidades anatômicas como ter uma abertura uretral abaixo do pênis (hipospádia) ou problemas psicológicos ou de relacionamento que interferem no sexo.
Doença celíaca. A doença celíaca é um distúrbio digestivo causado pela sensibilidade a uma proteína encontrada no trigo chamada glúten. A condição pode contribuir para a infertilidade masculina. A fertilidade pode melhorar após a adoção de uma dieta sem glúten.
Certos medicamentos. Terapia de reposição de testosterona, uso de esteroides anabolizantes a longo prazo, medicamentos para câncer (quimioterapia), alguns medicamentos para úlcera, alguns medicamentos para artrite e alguns outros medicamentos podem prejudicar a produção de espermatozoides e diminuir a fertilidade masculina.
Cirurgias anteriores. Certas cirurgias podem impedir que você tenha esperma na ejaculação, incluindo vasectomia, cirurgias escrotais ou testiculares, cirurgias de próstata e grandes cirurgias abdominais realizadas para câncer testicular e retal, entre outros.
Causas ambientais
A superexposição a certos elementos ambientais, como calor, toxinas e produtos químicos, pode reduzir a produção ou função do esperma. As causas específicas incluem:
Produtos químicos industriais. A exposição prolongada a certos produtos químicos, pesticidas, herbicidas, solventes orgânicos e materiais de pintura podem contribuir para baixas contagens de esperma.
Exposição ao metal pesado. A exposição ao chumbo ou outros metais pesados também pode causar infertilidade.
Radiação ou raios-X. A exposição à radiação pode reduzir a produção de esperma, embora muitas vezes volte ao normal. Com altas doses de radiação, a produção de esperma pode ser reduzida permanentemente.
Superaquecimento dos testículos. As temperaturas elevadas podem prejudicar a produção e função do esperma. Embora os estudos sejam limitados e inconclusivos, o uso frequente de saunas ou banheiras de hidromassagem pode prejudicar temporariamente sua contagem de esperma. Ficar sentado por longos períodos, usar roupas apertadas ou trabalhar em um laptop por longos períodos também pode aumentar a temperatura no escroto e pode reduzir ligeiramente a produção de esperma. Mas, a pesquisa não é conclusiva.
Saúde, estilo de vida e outras causas
Algumas outras causas de infertilidade masculina incluem:
Uso de drogas. Os esteróides anabolizantes tomados para estimular a força e o crescimento muscular podem fazer com que os testículos encolham e a produção de espermatozoides diminua. O uso de cocaína ou maconha também pode reduzir temporariamente o número e a qualidade do seu esperma.
Uso de álcool. O consumo de álcool pode diminuir os níveis de testosterona, causar disfunção erétil e diminuir a produção de esperma. As doenças hepáticas causadas pelo consumo excessivo de álcool também podem causar problemas de fertilidade.
Fumar tabaco. Homens que fumam podem ter uma contagem de espermatozóides mais baixa do que aqueles que não fumam. O fumo passivo também pode afetar a fertilidade masculina.
Peso. A obesidade pode prejudicar a fertilidade de várias maneiras, incluindo impactando diretamente os próprios espermatozoides, bem como causando alterações hormonais que reduzem a fertilidade masculina.
Diante de um quadro de infertilidade do casal, a avaliação detalhada da saúde do homen, é um importante passo na busca da maternidade.
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Dra Maria José Bahia
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